McIntosh MA9500 Referentie geïntegreerde versterker

McIntosh MA9500: veelzijdige potige maar delicate geïntegreerde versterker

De MA9500 is een zeer krachtige geïntegreerde versterker van het Amerikaanse McIntosh. Met 300 Watt per kanaal aan 2, 4 of 8 Ohm zal de luisteraar niet snel tekort komen, maar de MA9500 is meer dan een brute krachtpatser. De ruime hoeveelheid analoge en digitale aansluitingen maken van de MA9500 een zeer veelzijdig hart van ieder hoogwaardig audiosysteem.

McIntosh: audioapparatuur sinds 1949 en een buitengewoon hoog serviceniveau

Het Amerikaanse audiobedrijf McIntosh bestaat sinds 1949 en is daarmee één van de oudste audiobedrijven in de wereld. Het bedrijf is begonnen met de bouw van buizenversterkers, maar na de uitvinding van de transistor werd het portfolio aangevuld met transistorversterkers. Hoewel McIntosh ook luidsprekers en bronnen is gaan bouwen, zijn versterkers, zowel buizen- als transistormodellen, nog altijd de ruggengraat van het portfolio van McIntosh.

Het serviceniveau van McIntosh is buitengewoon hoog. Een apparaat van de Amerikaanse fabrikant wordt doorgaans heel bewust gekocht en vervolgens een lange periode en soms levenslang gekoesterd. Probeer bij een ander merk maar eens een versterker van meer dan twintig jaar oud te laten repareren of reviseren. In veel gevallen zal de eigenaar moeten berusten in het feit dat originele onderdelen niet meer te krijgen zijn. McIntosh heeft een zeer goede naam als het gaat om bouwkwaliteit, maar ook het serviceniveau is onderscheidend. McIntosh heeft een grote voorraad onderdelen of kan onderdelen snel en eenvoudig op maat maken. Wie een oude versterker van McIntosh bezit, kan zijn apparaat in de meeste gevallen weer terug laten brengen naar nieuwstaat.

McIntosh: herkenbare huisstijl van chassis en frontpaneel

De apparaten van McIntosh hebben een uitgesproken herkenbaar uiterlijk. De frontpanelen zijn altijd gemaakt van blauw glas en de versterkers zijn voorzien van VU-meters, waarvan de verlichting overigens kan worden uitgezet. In het midden is na inschakeling altijd het groenverlichte logo van McIntosh te zien. De onderkant is veelal gemaakt van glimmend roestvrij staal, zo ook de MA9500, en de zwarte bovenkant vertoont de specificaties van de versterker en een blokschema. Luidsprekeraanslutingen zijn zonder uitzondering van een onverwoestbare kwaliteit. Alle aansluitingen zijn zorgvuldig verguld.

McIntosh MA9500: geïntegreerde versterker met veel aansluitingen die werkt in klasse AB

De MA9500 is de opvolger van de MA9000. Beide versterkers werken in klasse AB en lijken natuurlijk op elkaar, maar McIntosh heeft de MA9500 op belangrijke punten verbeterd. Zo is de afvlakcapaciteit van de voeding verdubbeld. d.w.z. zeer aanzienlijk vergroot, waardoor de MA9500 moeiteloos de grootste dynamieksprongen kan verwerken. Voorts heeft de MA9500 een vernieuwde digitale module aan boord.

De MA9500 heeft een grote hoeveelheid analoge en digitale ingangen en elk analoog of digitaal bronapparaat kan rechtstreeks worden aangesloten. Draaitafels met een MM-element zijn welkom, evenals draaitafels met een MC-element. Beide draaitafelingangen zijn instelbaar zodat alle gangbare elementen gebruikt kunnen worden. Verder zijn er nog zes gewone cinch-lijningangen en een tweetal XLR-ingangen, Voor aansluiting van een eindversterker of een subwoofer is een cinch-uitgang en XLR-uitgang beschikbaar. De gebruiker kan iedere ingang een zelf te bepalen naam geven.

Voor aansluiting van digitale bronnen is de Digital Audio Module DA2 ingebouwd. Deze module is verwisselbaar en is overigens de opvolger van de eerdere DA1. De DA2 is helemaal bij de tijd en zal voorlopig niet vervangen hoeven te worden. De DA-converter is een Quad Balanced 8-kanaals 32-bit DA-converter die alle moderne resoluties kan verwerken. Bovendien heeft de DA2 een HDMI-aansluiting voorzien van ARC (ARC = Audio Return Channel) en de DA2 kan DSD tot DSD512 verwerken. De DA2 is bovendien Roon Tested.

Het uitgangsvermogen is 300 Watt per kanaal, ongeacht of de luidspreker een impedantie heeft van 2, 4 of 8 Ohm. McIntosh voorziet zijn eindversterkers en geïntegreerde versterkers veelal van aparte luidsprekeraansluitingen voor 2, 4 en 8 Ohm. De aansluitingen zijn overigens van een voorbeeldige kwaliteit. Waarom eigenlijk verschillende aansluitingen? Dat komt door het gebruik van uitgangstransformatoren en dat leggen we graag even uit.

McIntosh MA9500: Output Autoformers

Iedere versterker met buizen in de eindtrap heeft een uitgangstransformator aan boord. Buizen zijn spanningsversterkers en de zeer hoge spanning van een buizeneindtrap kan niet zonder tussenkomst van een transformator naar een luidspreker worden geleid. Halfgeleiders, d.w.z. transistors, kunnen op een lagere spanning werken en kunnen goed omgaan met hoge stroomsterktes. De stroom van een halfgeleidereindtrap kan in beginsel rechtstreeks naar de luidsprekers worden geleid. Transistorversterkers hebben dan ook vrijwel nooit een uitgangstransformator aan boord.

De transistorversterkers van McIntosh onderscheiden zich van andere merken door de veelvuldige aanwezigheid van uitgangstransformatoren. McIntosh noemt zijn uitgangstransformatoren Output Autoformers. Hoewel versterkers met halfgeleiders strikt genomen geen uitgangstransformatoren nodig hebben, biedt het gebruik van uitgangstransformatoren een paar voordelen. Bovendien kunnen de eindtrappen op een hogere spanning werken en dat heeft thermische voordelen: de transistors hoeven minder stroom te verwerken en blijven dus wat koeler. Een transformator laat geen gelijkspanning/stroom door en een luidspreker zal dus nooit gelijkspanning van een versterker met een uitgangstransformator krijgen.

Tevens kan nog benoemd worden het feit dat de uitgangstransformatoren van McIntosh een drietal secundaire aftakkingen hebben voor luidsprekers met een impedantie van 2, 4 of 8 Ohm. De versterker kan dan ook het volle vermogen leveren ongeacht de impedantie. De gebruiker moet wel de juiste luidspreker aansluiting op de achterzijde kiezen. Een onjuiste keuze zal overigens niet tot schade leiden.

Een uitgangstransformator heeft ook een nadeel en dat is de lagere dempingfactor van de eindtrap. Een wat lage dempingfactor hoeft niet meteen een probleem te genereren. Als de aangesloten luidspreker geen hele grote impedantie variaties of ander hinderlijk gedrag vertoont, hoeft een lage dempingfactor helemaal niet op te vallen. In de praktijk is de dempingfactor van de MA9500 ruimschoots voldoende gebleken. De fabrikant zou anders niet al tientallen jaren vertrouwen op de techniek van zijn Output Autoformers. De voordelen wegen ruimschoots op tegen de nadelen.

McIntosh heeft nog meer zelfontwikkelde techniek verwerkt in de MA9500.

McIntosh MA9500: beveiligingen en Monogrammed Heatsinks

De versterkers van McIntosh zijn voorts uitgerust met een aantal beveiligingen. Power Guard zorgt ervoor dat de versterker nooit zal clippen. Clippen is het afplatten van golfvormige spanning/stroom en is feitelijk een vorm van gelijkspanning/stroom, die levensgevaarlijk is voor de aangesloten luidspreker. Het risico van clippen is het grootst bij halfgeleiderversterkers met een laag uitgangsvermogen. Om een versterker die 300 Watt per kanaal kan leveren te laten clippen, zullen bijzondere toeren uitgehaald moeten worden (lees: het volume zeer ver opendraaien, tot een ongezond niveau). In veel gevallen zouden de buren eerder gaan protesteren dan dat de versterker gaat clippen, maar het is goed dat de beveiliging ingrijpt als het tóch mis zou gaan.

Dan is er nog de techniek genaamd Sentry Monitor. Dit is kort gezegd een zekeringloze kortsluitbeveiliging die de uitgang afsluit alvorens de stroom ontoelaatbaar hoog zou oplopen.

Aan weerszijden van de MA9500 zijn koelribben te zien. Dit zijn de door McIntosh zelf ontwikkelde Monogrammed Heatsinks, die de warmte van de eindtrap moet afvoeren. De metaallegering waar de Monogrammed Heatsinks van zijn gemaakt is speciaal gemaakt voor de meest gunstige thermische eigenschappen en duurzaamheid. De MA9500 wordt bij normale volumeniveaus nauwelijks warm. De koelribben doen hun werk goed, ook als een keer een luidruchtig feestje gevoerd zou moeten worden.

McIntosh MA9500: hoofdtelefoonaansluiting met Headphone Crossfeed Director (HXD)

De hoofdtelefoonuitgang is geen toegift. De MA9500 heeft een aparte versterker voor de aangesloten hoofdtelefoon en via de functie Headphone Crossfeed Director (HXD) kan de gebruiker het extreme stereo-effect van de hoofdtelefoon wat verminderen zodat een klankbeeld ontstaat dat meer lijkt op de weergave van een tweetal luidsprekers.

McIntosh MA9500 bij Lexicom MultiMedia

De versterkers van McIntosh hebben een kenmerkende klank. De fabrikant weet heel knap een detailrijke weergave te combineren met een hele lichte ronding van het geluid en een putdiepe en goed gecontroleerde laagweergave. Met lichte ronding bedoelen we dat de MA9500 en zijn familieleden een heel klein randje warmte leveren dat door luisteraars als aangenaam wordt ervaren. De luisteraar wordt uitgenodigd om achterover te leunen. Urenlang luisteren, wegdromen en de tijd vergeten, dat is wel een risico met het gebruik van de MA9500.

Wij hebben diverse McIntosh producten luisterklaar aangesloten in onze luisterruimte. Kom zelf maar eens vrijblijvend kennismaken met deze fraaie Amerikaan en laat u meevoeren op een reis door het eindeloze klanklandschap van de MA9500.

McIntosh MA9500: technische gegevens

• Vermogen per kanaal: 300 Watt
• Frequentiebereik (0, -0,5 dB): 20 Hz tot 20 kHz
• Frequentiebereik (0, -3 dB): 10 Hz tot 100 kHz
• Luidsprekerimpedantie: 2, 4 of 8 Ohm (aparte aansluitingen)
• Totale harmonische vervorming: 0,005 %
• Ingangsniveau draaitafel (MC): 0,3 mV
• Ingangsniveau draaitafel (MM): 3 mV
• Ingangsniveau lijningangen cinch: 300 mV
• Ingangsniveau lijningang XLR: 600 mV
• Ingangsniveau eindversterkeringang: 1,7 Volt
• S/R-verhouding MC-ingang: 82 dB
• S/R-verhouding MM-ingang: 84 dB
• S/R-verhouding lijningangen: 98 dB
• S/R-verhouding eindversterkeringang: 114 dB
• Ingangsimpedantie gebalanceerd: 10 kOhm
• Ingangsimpedantie ongebalanceerd: 22 kOhm
• Dempingfactor: groter dan 40
• Draaitafelingang MC: 1 x (instelbaar)
• Draaitafelingang MM: 1 x (instelbaar)
• XLR-ingang: 2 x
• Cinch lijningang: 6 x
• Voorversterkeruitgang (vast): 1 x cinch
• Voorversterkeruitgang (variabel): 1 x cinch, 1 x XLR
• Hoofdtelefoonuitgang: 6,35 mm jackplug, High Drive met Headphone Crossfeed Director (HXD)
• Home Theater Pass Thru: ja
• Achtbands toonregeling (uitschakelbaar), + of – 12 dB in stappen van 2 dB, frequenties 25 Hz, 50 Hz, 100 Hz, 200 Hz, 400 Hz, 1 kHz, 2 kHz en 10 kHz
• Digitale Audio Module: DA2 (verwisselbaar)
• Digitale ingangen: 2 x optisch, 2 x coaxiaal cinch 1 x USB-B, 1 x MCT, 1 x HDMI (ARC)
• DA-converter: 8-kanaals, 32-bit/384 kHz PCM/DSD, Quad Balanced, Roon Tested
• resolutie coaxiale ingangen: 24-bit, 44,1 kHz tot 192 kHz
• resolutie optische ingangen: 24-bit, 44,1 kHz tot 192 kHz
• resolutie USB-ingang (PCM): 32-bit, 44,1 kHz tot 384 kHz
• resolutie USB-ingang (DSD); DSD64, DSD128, DSD256, DSD512, DXD352.8kHz, DXD384kHz
• resolutie MCT-ingang: 16-bit, 44,1 kHz (CD), DSD64 (SACD)
• Afmetingen (B x H x D): 44,5 x 24 x 50,2 centimeter
• Gewicht: 45,8 kilogram