De N1-S38 is het nieuwe vlaggenschip van het Japanse Melco Audio. De N1-S38 is een op een SSD gebaseerde digitale muziekbibliotheek zonder bewegende onderdelen aan boord en een opslagcapaciteit van 3,84 TB.
Melco (dat staat voor “Maki Engineering Laboratory Company”) bestaat sinds 1975 en bouwt netwerkspelers sinds 2014. De Japanse fabrikant spreekt zelf consequent over digitale muziekbibliotheken. De netwerkspelers van Melco zijn veelal voorzien van een ruime mate aan opslaggeheugen, maar kunnen ook muziek van een lokale netwerkschijf, USB-schijf of een streamingdienst of internetradio afspelen.
Het nieuwe vlaggenschip N1-S38 is geen aanpassing of herziening van de bestaande apparaten, maar is volledig opnieuw ontwikkeld. De toegepaste innovaties zijn omvangrijk en hebben betrekking op zowel de gehele apparaatarchitectuur, het moederbord met zijn grotere geheugen en de krachtigere processor voor meer rekenkracht. Zoals alle digitale muziekbibliotheken van Melco Audio, wordt ook de N1-S38 met de hand gemaakt in Japan.
Moederbord, voeding, opslaggeheugen, klok en verbinding met een netwerk
Het volledig nieuw ontwikkelde moederbordplatform is verpakt in een nieuw type chassis en behuizing. Melco heeft de N1-S38 voorzien van een lineaire voeding met als basis een grote nieuw ontwikkelde ringkerntransformator, die op zijn eigen subchassis is gemonteerd. De transformator krijgt bijstand van een forse condensatorbank die zorgt voor een stabiele voedingsspanning en stroomtoevoer.
Op maat ontworpen SSD van 3,84 TB
De N1-S38 heeft een op maat ontworpen SSD van 3,84 TB aan boord om muziekbestanden op te zetten. Een SSD (Solid State Disc) heeft geen bewegende onderdelen, in tegenstelling tot een HDD (Hard Disc Drive), en maakt dus geen geluid. Een digitaal muziekapparaat moet voorzien zijn van een interne klok die alle signalen met elkaar in de pas laat lopen. De N1-S38 heeft zeer nauwkeurige interne klokken die komen van de gerenommeerde Japanse precisiefabrikant NDK. Nieuw is de mogelijkheid om eventueel een externe klok met een kloksnelheid van 10 MHz op de N1-S38 aan te sluiten. Voor verbinding met een netwerk heeft de N1-S38 naast de gebruikelijke LAN-poort (RJ45) ook een SFP-poort voor directe glasvezelverbinding.
Behuizing van de N1-S38
De N1-S38 heeft een compacte behuizing. De constructie heeft een nieuwe stijl gekregen. De bodemplaat is gemaakt van drie millimeter dik roestvrij staal om ongewenste trillingen te minimaliseren. De overige vijf zijden zijn gemaakt van bewerkte aluminium platen variërend in dikte van twee millimeter tot een royale vijf millimeter. De laaggelegen roestvrijstalen bodemplaat van de N1-S38 en de daarop gebaseerde chassisconstructie zorgen voor een laag zwaartepunt en voorkomen dat eventuele trillingen het gevoelige muzieksignaal verstoren.
Het frontpaneel is voorzien van de bekende Melco bedieningsknoppen, een goed afleesbaar OLED-display en een USB-poort.
USB-aansluitingen voor uitbreiding van opslagcapaciteit, het maken van backups en koppeling met een DA-converter
Melco heeft de N1-S38 aan de achterzijde voorzien van vier USB 3.0 aansluitingen met verschillende functies. Deze aansluitingen kunnen gebruikt worden om de opslagcapaciteit uit te breiden door een USB-schijf of USB-stick aan te sluiten. Muziekbestanden op een aangesloten USB-schijf kunnen eenvoudig worden overgezet naar de SSD in de N1-S38. Ook kan de gebruiker eenvoudig een kopie maken van de muziekbestanden die op de ingebouwde SSD staan.
De N1-S38 is een louter digitaal apparaat. De uitvoer van muzieksignaal gaat via een USB-poort die verbonden moet worden met een DA-converter die is voorzien van een daarvoor geschikte aansluiting.
Gebruik als audiofiele server
Voorts kan de N1-S38 als audiofiele netwerkschijf (NAS) worden gebruikt. Een speciale functie is de aanwezigheid van een tweede LAN-aansluiting die wordt aangeduid als “Player”-poort. Dit biedt de mogelijkheid om de N1-S38 via de gewone LAN-poort aan te sluiten op het netwerk en vervolgens een tweede UTP-kabel te gebruiken om de N1-S38 via de “Player”-poort aan te sluiten op een andere netwerkspeler. Deze wijze van aansluiten biedt als voordeel dat muziekbestanden niet via het netwerk naar het afspeelapparaat lopen, zodat eventuele vervuiling in belangrijke mate wordt vermeden.
Ondersteuning van muziekdiensten en Roon Ready
De N1-S38 kan ook worden gebruikt om muziek af te spelen van Qobuz en Tidal. Liefhebbers van internetradio worden bediend met vTuner om gemakkelijk radiostations te vinden. Voorts is de N1-S38 Roon Ready.
Functies en technische specificaties
Voorzien van speciaal voor audiodoeleinden geselecteerde SSD van 3,84 TB- Geen ventilator of andere bewegende onderdelen aan boord
- Bediening via de knoppen op het front of de app van Melco
- Vier USB 3.0 aansluitingen op het achterpaneel ter uitbreiding van opslagcapaciteit, import- en backupdoeleinden en uitvoer naar een DA-converter
- Zeer goed afleesbaar centraal OLED-display met lage ruis
- Eenvoudig muziek importeren vanaf een USB-schijf of netwerkschijf
- Netwerkverbinding via Gigabit LAN (1000 Base-T, RJ45) of SFP (glasvezel, 1000 mbps max.)
- DLNA / UPnP media server geïntegreerd, Twonkey server
- Ondersteunde bestandformaten vanaf USB: DSF, DFF, FLAC, WAV, ALAC, AIFF en AAC
- Maximale resolutie muziekbestanden: 16-32 bit / 384 kHz PCM, DSD tot 11,3 MHz
- Ondersteuning van o.a. Tidal, Qobuz, vTuner en Roon
- BNC-aansluiting voor externe klok
- Afmetingen (B x H x D): 440 x 82 x 353 millimeter
- Gewicht: 14 kilogram
- Leverbaar in een zwarte of zilverkleurige uitvoering
